Determinación de tamaño, orientación y exposición (al sol o sombra), así como considerar las vistas desde la casa y del entorno de plantas existentes.
La época ideal para la realización de un cantero es otoño, invierno o los primeros días de la primavera, ya que es la época de reposo y de división de la mayoría de las perennes.
Es conveniente diagramar el cantero en un plano o dibujo en escala con la distribución de las plantas teniendo en cuenta, en primer lugar, la altura. Se ubicarán las más bajas en el primer plano, escalonando el resto de menor a mayor.